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Weltweite Umsätze mit Halbleitern von 1993 bis 2007

Der Markt für Polysilizium ist zurzeit (2010) im Umbruch. Nachdem Polysilizium auf Grund der hohen Nachfrage aus dem Solarmarkt in 2008/2009 nicht in ausreichenden Mengen verfügbar war, stieg der Preis sehr stark. Dies hat eine ganze Reihe von Firmen dazu veranlasst, mit der Errichtung neuer Produktionsanlagen zu beginnen. Die etablierten Hersteller (siehe unten) erweitern ihre Kapazitäten stark. Daneben drängen aber auch neue Anbieter – vor allem aus Asien – auf den Markt. Welcher dieser Hersteller in der Lage sein wird, seine Anlagen wie angekündigt in Betrieb zu nehmen und bei nun stark gefallenen Preisen noch profitabel zu agieren, ist unsicher. Der weltweit größte Hersteller von Wafern ist das japanische Unternehmen Shin-Etsu Handotai (SEH) mit einem Wafer-Umsatz von 4, Milliarden Dollar im Jahre 2007. Der weltweit zweitgrößte, ebenfalls japanische Hersteller Sumitomo Mitsubishi Silicon Corp. (Sumco) hatte im selben Jahr einen Umsatz von 2,7 Milliarden Dollar. Dem folgen die deutsche Siltronic AG mit 1,8 Milliarden Dollar und das amerikanische Unternehmen

MEMC Electronic Materials und mit 1,2 Milliarden Dollar. Diese vier Unternehmen teilen sich etwa 75 % des gesamten Wafermarktes von 12,5 Milliarden Dollar.

Anwendungsbereiche

Mikroprozessor

Halbleiter werden in der Elektronik in vielfältiger Form verwendet. Das zugehörige Teilgebiet wird als Halbleiterelektronik bezeichnet. Dazu zählen vor allem die halbleiterbasierten Integrierten Schaltungen (ICs, wie Mikroprozessoren, Mikrocontroller,

usw.) und diverse Bauelemente der Leistungselektronik (z. B. IGBTs). Weitere Anwendungsbereiche mit zunehmender Bedeutung sind die Photovoltaik (Solarzellen) sowie Detektoren und Strahlungsquellen in der Optik bzw. Optoelektronik (z. B. Fotodetektoren und Leuchtdioden).